डर या भय एक प्राकृतिक और विकासवादी प्रक्रिया है जो हमें ज़रूरी सुरक्षा उपायों के लिए तैयार करती है, लेकिन कुछ लोग एक दुर्लभ बीमारी से पीड़ित होते हैं जिससे उन्हें किसी भी चीज़ का डर नहीं लगता। निडर बनाने वाली इस रिपोर्ट को प्रकाशित किया है बीबीसी ने।
अब सवाल उठता है कि क्या वाक़ई यह मुमकिन है कि बिना किसी डर के अपना जीवन कैसे जिया जा सकता है। इस बारे में रिपोर्ट कहती है कि कल्पना कीजिए कि आप हवाई जहाज़ से कूद रहे हैं और आपको कुछ भी महसूस नहीं हो रहा है, न आपका दिल तेज़ी से धड़क रहा है, न ही आपका एड्रेनालाईन पंप हो रहा है।
कुछ ऐसी ही अनुभव ब्रिटिश नागरिक जियोर्डी सरनिक के जीवन में हुआ। वह कुशिंग सिंड्रोम नामक एक बीमारी से ग्रस्त हैं। इस बीमारी में एड्रेनल ग्रंथियाँ बहुत ज़्यादा कोर्टिसोल का उत्पादन करती हैं, एक ऐसा हार्मोन जो मानसिक तनाव से संबंधित है। उनकी चिंता कम करने के लिए उनकी एड्रेनल ग्रंथियों को निकालकर उनका इलाज किया गया।
बेखौफ होने की यह बात उन लोगों को जाना पहचाना लग सकता है जो उरबाक-विएथे रोग से पीड़ित हैं, जिसे लिपोइड प्रोटीनोसिस भी कहा जाता है। यह एक आनुवंशिक रोग है जिसके दुनिया भर में केवल लगभग 400 पुष्ट मामले हैं।
इलाज बेहद सफल रहा। चिंता तो दूर हो गई, लेकिन उनके साथ कुछ अजीब होने लगा। 2012 में, जब वे डिज़्नीलैंड गए और रोलर कोस्टर की सवारी की, तो वे बिल्कुल भी डरे नहीं। फिर वह विमान से कूदे और न्यूकैसल के टाइन ब्रिज से ज़िप-लाइनिंग की और लंदन में शार्ड नदी पर बिना किसी उत्साह या धड़कन के रैपेलिंग की।
जॉर्डी सेर्निक का अनुभव दुर्लभ है, लेकिन अनोखा नहीं। यह कहानी उन लोगों को जानी-पहचानी लग सकती है जो उरबाक-विएथे रोग से पीड़ित हैं, जिसे लिपोइड प्रोटीनोसिस भी कहा जाता है। यह एक आनुवंशिक रोग है जिसके दुनिया भर में केवल लगभग 400 पुष्ट मामले हैं।
रिपोर्ट कहती है कि इससे पता चलता है कि अमिग्डाला न केवल भय की भावनाओं को बल्कि हमारे सामाजिक व्यवहार को भी नियंत्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। फिर भी, कुछ डर ऐसे होते हैं जो एमिग्डाला के बिना भी पैदा हो सकते हैं।
इस खोज ने फीनस्टीन को भय में एमिग्डाला की भूमिका को बेहतर ढंग से समझने के लिए एक दशक लंबे अध्ययन के लिए प्रेरित किया। शोध से पता चला कि मस्तिष्क में भय के दो अलग-अलग मार्ग होते हैं, जो इस बात पर निर्भर करते हैं कि खतरा बाहरी है या आंतरिक।
जब बाहरी ख़तरों, जैसे चोर, साँप या भालू, की बात आती है, तो एमिग्डाला एक ऑर्केस्ट्रा के संचालक की तरह काम करता है, जो मस्तिष्क और शरीर के अन्य हिस्सों को प्रतिक्रिया देने का निर्देश देता है। सबसे पहले, यह मस्तिष्क के उन हिस्सों से जानकारी प्राप्त करता है जो दृष्टि, गंध, स्वाद और श्रवण जैसी इंद्रियों को संसाधित करते हैं।
यदि एमिग्डाला ख़तरे का आभास करता है, तो यह गर्दन के पिछले हिस्से में स्थित हाइपोथैलेमस को एक संदेश भेजता है। फिर हाइपोथैलेमस पिट्यूटरी ग्रंथि से संपर्क करता है, जो अधिवृक्क ग्रंथियों को रक्तप्रवाह में कोर्टिसोल और एड्रेनालाईन जैसे हार्मोन छोड़ने का निर्देश देती है।
फ़ाइनस्टीन कहते हैं, “इस क्रिया से हृदय गति बढ़ जाती है, रक्तचाप बढ़ जाता है, और शरीर में वे सभी विशिष्ट लक्षण दिखाई देते हैं जो पारंपरिक ‘लड़ो या भागो’ प्रकार के भय में होते हैं।”
लेकिन जब ख़तरा आंतरिक होता है, यानी रक्त में कार्बन डाइऑक्साइड की अधिकता होती है, तो मस्तिष्क अलग तरह से प्रतिक्रिया करता है। मस्तिष्क में शरीर में कोई ऑक्सीजन सेंसर नहीं होता है, इसलिए जब CO₂ का स्तर बढ़ता है, तो शरीर इसे घुटन के संकेत के रूप में समझता है।
फ़ाइनस्टीन के शोध में पाया गया कि ब्रेनस्टेम, मस्तिष्क का वह भाग जो साँस लेने जैसी स्वचालित शारीरिक क्रियाओं को नियंत्रित करता है, अतिरिक्त CO₂ को महसूस करता है और घबराहट पैदा करता है।
आमतौर पर, एमिग्डाला इस प्रतिक्रिया को दबाने का काम करता है, लेकिन चूँकि एसएम का एमिग्डाला अनुपस्थित है, इसलिए उसकी घबराहट अत्यधिक हो जाती है। हालाँकि वैज्ञानिक मानते हैं कि अभी यह नहीं स्पष्ट है कि एमिग्डाला यह भूमिका क्यों निभाता है।
