एक स्टडी में पाया गया है कि डिप्रेशन के इलाज में डांस एंटीडिप्रेसेंट दवाओं जितना ही असरदार हो सकता है। इतना ही नहीं, बल्कि हल्की फिजिकल एक्टिविटी, जैसे चलना, मेंटल हेल्थ को बेहतर बनाकर डिप्रेशन के लक्षणों में भी काफी सुधार कर सकती है। ऑस्ट्रेलियाई के रिसर्चर्स का मानना है कि जॉगिंग, स्विमिंग और डांसिंग जैसी एरोबिक एक्सरसाइज डिप्रेशन और एंग्जायटी के लक्षणों को कम करने में सबसे ज़्यादा असरदार हैं।
ब्रिटिश जर्नल ऑफ़ स्पोर्ट्स मेडिसिन में छपी स्टडी में कहा गया है कि डिप्रेशन के पारंपरिक इलाजों की तरह ही एक्सरसाइज की भी उतने ही भरोसे के साथ सलाह दी जानी चाहिए। यह अध्ययन, नृत्य के मनोवैज्ञानिक और संज्ञानात्मक स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभाव की जांच करने वाला एक व्यापक व्यवस्थित समीक्षा और मेटा-विश्लेषण है।
यूनिवर्सिटी ऑफ़ क्वींसलैंड के वैज्ञानिक इस बात पर ज़ोर देते हैं कि फिजिकल एक्टिविटी को पब्लिक हेल्थ पॉलिसी में एक आसान, असरदार और साइंटिफिक रूप से साबित शुरुआती इलाज के तौर पर शामिल किया जाना चाहिए।
14,170 प्रतिभागियों के साथ किए गए 218 विभिन्न अध्ययनों के माध्यम से, शोधकर्ताओं ने पाया कि व्यायाम से समग्र रूप से मध्यम स्तर की कमी आई, जो कि प्रतिभागियों को केवल सेलेक्टिव सेरोटोनिन रीअपटेक इनहिबिटर (एसएसआरआई) या संज्ञानात्मक व्यवहार थेरेपी (सीबीटी) देने की तुलना में कहीं अधिक प्रभावी थी।
अवसाद के लक्षणों में सबसे अधिक कमी लाने के मामले में नृत्य शीर्ष पर रहा, जबकि पैदल चलना या जॉगिंग करना, योग और चिकित्सा के साथ एरोबिक व्यायाम जैसे व्यायाम दूसरे स्थान पर रहे। विभिन्न जनसांख्यिकी समूहों में, व्यायाम और मानक उपचार के प्रभाव भिन्न-भिन्न थे।
अध्ययन में पाया गया कि किसी भी शैली के डांस से भावनात्मक कल्याण, अवसाद, प्रेरणा, सामाजिक अनुभूति और स्मृति के कुछ पहलुओं सहित कई मनोवैज्ञानिक और संज्ञानात्मक परिणामों में सुधार के लिए अन्य प्रकार की शारीरिक गतिविधि हस्तक्षेपों के बराबर और कभी-कभी अधिक प्रभावी होता है।
यूनाइटेड किंगडम की एक रिपोर्ट बताती है कि वहां लगभग 6 में से 1 व्यक्ति डिप्रेशन से पीड़ित है, और महिलाओं में पुरुषों की तुलना में इस स्थिति से पीड़ित होने की संभावना लगभग दोगुनी है। स्टडी के अनुसार, इसके फायदे खासकर युवा वयस्कों और पोस्टपार्टम पीरियड से गुज़र रही महिलाओं में ज़्यादा पाए गए।
