ब्रेस्टबोन (स्टर्नम) के पीछे मौजूद एक छोटी फैटी ग्लैंड को लंबे समय से व्यसकों में एक ‘गैर-ज़रूरी’ अंग माना जाता रहा है। इस छोटी फैटी ग्लैंड को थाइमस कहते हैं।
पिछले दिनों हुई एक रिसर्च से पता चलता है कि थाइमस ग्लैंड उतनी भी गैर-ज़रूरी नहीं है जितना एक्सपर्ट्स पहले मानते थे। हालांकि इस मामले पर साइंटिस्ट्स के बीच पूरी तरह से एक राय नहीं है।
अमरीकी रिसर्चर्स द्वारा 2023 में पब्लिश की गई एक स्टडी में पाया गया कि जिन लोगों की थाइमस ग्लैंड निकाल दी जाती है, उनमें सर्जरी के बाद 5 साल के अंदर किसी भी कारण से मौत का खतरा बढ़ जाता है। स्टडी के अनुसार, ऐसे लोगों में उसी समय के दौरान कैंसर होने की संभावना भी ज़्यादा होती है।
स्टडी के पब्लिश होने के समय, हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के ऑन्कोलॉजिस्ट डॉ. डेविड स्कैडेन ने कहा कि हमने पाया कि थाइमस सेहत के लिए बहुत ज़रूरी है। अगर यह मौजूद नहीं है, तो किसी व्यक्ति की मौत और कैंसर का खतरा कम से कम दोगुना हो जाता है।
रिसर्चर्स ने साफ़ किया है कि यह एक ऑब्ज़र्वेशनल स्टडी है, इसलिए यह साबित नहीं किया जा सकता कि थाइमस को हटाने से सीधे कैंसर या दूसरी जानलेवा बीमारियाँ होती हैं। फिर भी, रिसर्चर्स अपने नतीजों पर चिंता जताते हैं, उनके मुताबिक, जब तक और जानकारी नहीं मिल जाती, थाइमस को जितना हो सके बचाना मेडिकल प्रायोरिटी होनी चाहिए।
बचपन में इम्यून सिस्टम के डेवलपमेंट में थाइमस ग्लैंड एक ज़रूरी रोल निभाती है। अगर यह ग्लैंड कम उम्र में हटा दी जाए, तो मरीज़ों में T सेल्स की संख्या लंबे समय तक कम रह सकती है। गौरतलब है कि T सेल्स व्हाइट ब्लड सेल्स होते हैं जो शरीर को जर्म्स और बीमारियों से बचाते हैं।
रिसर्च से यह भी पता चला है कि जिन बच्चों में थाइमस ग्लैंड नहीं होता, उनमें वैक्सीन के प्रति इम्यून रिस्पॉन्स काफ़ी कमज़ोर हो सकता है। हालाँकि, प्यूबर्टी के बाद, थाइमस ग्लैंड सिकुड़ने लगती है और शरीर के लिए बहुत कम T सेल्स बनाती है, इसीलिए लंबे समय से यह माना जाता था कि इसे हटाने से तुरंत कोई नुकसान नहीं होगा। क्योंकि थाइमस दिल के सामने होता है, इसलिए इसे अक्सर दिल और छाती की सर्जरी के दौरान हटा दिया जाता है।
