आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के युग में डॉक्टरों के बीच आज भी यह दो सौ साल पुराना स्टेथोस्कोप बेहद ख़ास बना हुआ है। आज भी इसके बगैर किसी डॉक्टर का विचार करना ज़रा मिश्किल है। हां,अगर कोई नॉन मेडिको भी इसे गले में डाल ले तो देखने वाले उसे डॉक्टर समझ लेते हैं।
मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, स्टेथोस्कोप का आविष्कार 1816 में फ्रांसीसी चिकित्सक रेने लिंक ने किया था। यह आज भी डॉक्टरों के लिए जाँच का पहला और सबसे तेज़ साधन है। इतना ही नहीं हर अस्पताल या डॉक्टर के पास इसकी मौजूदगी ज़रूरी समझी जाती है।
ग्रीक भाषा में स्टेथो का अर्थ छाती और स्कोप का अर्थ देखना या निरीक्षण करना होता है, आज भी हर अस्पताल या आस-पड़ोस के डॉक्टर के पास यह ज़रूर होता है।
अब डिजिटल और एआई स्टेथोस्कोप का आविष्कार हो चुका है, लेकिन ये अभी महंगे हैं और इनके लिए प्रशिक्षण की आवश्यकता होती है, जिसके माध्यम से स्टेथोस्कोप की ध्वनि को रिकॉर्ड, प्रवर्धित और बीमारियों की स्वचालित रूप से पहचान की जा सकती है।
अब जबकि एआई तकनीक आधुनिक स्कैनर के साथ चिकित्सा जगत में प्रवेश कर चुकी है, फिर भी दिल और फेफड़ों के शुरुआती लक्षणों की पहचान के लिए स्टेथोस्कोप अभी भी को हटाया नहीं जा सकता है।
एक ओर, स्टेथोस्कोप एक इंसान (डॉक्टर) के इस भरोसे का प्रतीक है। इसकी मदद से बीमारी का पता लगाया जा रहा है, वहीं दूसरी ओर, यह उपकरण आज भी नैदानिक अंतर्दृष्टि और आधुनिक तकनीक के संयोजन का एक माध्यम है।
यही कारण है कि कम लागत वाला, पोर्टेबल और डॉक्टरों द्वारा विश्वसनीय, स्टेथोस्कोप अतीत, वर्तमान और भविष्य के बीच एक सेतु है।
हालांकि यह भी सच है कि स्टेथोस्कोप, छोटे ट्यूमर और कई प्रकार की आंतरिक बीमारियों की पहचान नहीं कर सकता, इसके लिए ईसीजी, इको, सीटी स्कैन जैसे उपकरणों का उपयोग किया जाता है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन भी इस बात पर ज़ोर देता है कि कम संसाधन वाले क्षेत्रों में स्टेथोस्कोप पसंदीदा उपकरण है, एआई मददगार हो सकता है, लेकिन प्रारंभिक जाँच के लिए शरीर की आवाज़ सुनना ज़रूरी है।
