आमतौर पर डायनासोर को काफी धीमी गति वाला जानवर माना जाता था। मगर जीवविज्ञानियों की एक टीम एक डायनासोर के अवशेषों के आधार पर लोगों की इस आम धारणा को गलत साबित करती है। शोधकर्ताओं ने जानवर की गति का अनुमान लगाने के लिए पैर की लंबाई और कदम की लंबाई के बीच संबंध की खोज की।
लाइव साइंस की एक रिपोर्ट के अनुसार, 1964 की गर्मियों में, जॉन ओस्ट्रोम के नेतृत्व में जीवविज्ञानियों की एक टीम ने डाइनोनीकस वंश के एक डायनासोर के अवशेषों की खोज की, जिसने डायनासोर के बारे में लोगों की आम धारणा को गलत साबित कर दिया।
डाइनोनीकस (Deinonychus) की खोज के साथ ही, ओस्ट्रोम ने इस व्यापक मान्यता को चुनौती दी कि डायनासोर धीमी गति से चलने वाले छिपकली (या “सॉरियन”) थे। उन्होंने तर्क दिया कि डाइनोनीकस, एक छोटा दो पैरों वाला मांसाहारी जानवर, तेज़ गति से चलने वाला और गर्म खून वाला रहा होगा।
रिपोर्ट में कहा गया है कि डाइनोनीकस के अवशेषों के विश्लेषण से पता चला है कि यह जानवर तेज और फुर्तीला था। रिपोर्ट के अनुसार, 1964 में हुई यह खोज एक बड़ा वैज्ञानिक परिवर्तन था जिसने डायनासोर के बारे में मानवीय सोच को नए सिरे से परिभाषित किया।
रिपोर्ट में लंदन के नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम की जीवविज्ञानी सुज़ाना मैडमेंट के हवाले से कहा गया है कि ‘ऑर्निथोमिमोसोरिया’ वंश के डायनासोर संभवतः सबसे तेज़ डायनासोर थे।
शोधकर्ताओं ने ट्रैकवे से डायनासोर के कदमों की दूरी और पैरों के आकार को मापा है और डायनासोर की गति का अनुमान लगाने के लिए वर्षों से मौजूदा जीवाश्मों की ज्ञात पैरों की लंबाई से उनकी तुलना की है।
रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि कुछ विशेषज्ञों ने डायनासोर की इस प्रजाति को शुतुरमुर्ग जैसा नाम दिया है, क्योंकि इसमें ऐसी विशेषताएं हैं जो इसकी उच्च गति को दर्शाती हैं।
रिपोर्ट बताती है कि सामान्यतः यदि किसी जीव के अंग लंबे व पतले हों तथा मांसपेशियां इन अंगों के शीर्ष के पास स्थित हों, तो उसके पैर अनिवार्यतः पेंडुलम की तरह कार्य करते हैं, जिससे पता चलता है कि वह अपेक्षाकृत तेजी से चल सकता है।
यहां यह उल्लेख करना महत्वपूर्ण है कि 1970 के दशक के प्रारंभ में, प्राणि विज्ञान के प्रोफेसर रॉबर्ट मैकनील अलेक्जेंडर ने पशु गति के अध्ययन में भौतिकी और इंजीनियरिंग को लागू करके बायोमैकेनिक्स के क्षेत्र में अग्रणी भूमिका निभाई थी।
ग्रह पर जानवरों का अवलोकन करके, उन्होंने उनके पैरों की लंबाई और कदमों के बीच संबंध की खोज की, जिसका उपयोग जानवरों की गति का अनुमान लगाने के लिए किया जा सकता है। रॉबर्ट मैकनील अलेक्जेंडर ने बताया कि जानवर की टाँगें जितनी लंबी होती हैं वह उतनी ही तेज चलता या दौड़ता है।
