संयुक्त राज्य अमेरिका में हाल ही में किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि रोज़ाना 5,000 कदम चलने से मस्तिष्क को अल्ज़ाइमर रोग से बचाया जा सकता है।
इस अध्ययन में लगभग 300 बुज़ुर्ग लोगों पर 14 वर्षों तक अध्ययन किया गया। परिणामों से पता चला कि जिन लोगों के मस्तिष्क में बीटा-एमिलॉइड नामक प्रोटीन का स्तर उच्च था, जो अल्ज़ाइमर का एक प्रारंभिक लक्षण है, अगर वे शारीरिक रूप से सक्रिय थे, तो उनकी मानसिक गिरावट की दर धीमी थी।
यह अध्ययन 3 नवंबर को नेचर मेडिसिन में प्रकाशित हुआ था, जिसमें दिखाया गया था कि हालाँकि व्यायाम बीटा-एमिलॉइड की मात्रा को कम नहीं करता है, लेकिन यह टाउ नामक एक विषैले प्रोटीन के विकास को धीमा कर देता है, जो सीधे मस्तिष्क की कोशिकाओं को नुकसान पहुँचाता है।
विशेषज्ञों के अनुसार, हल्की से मध्यम शारीरिक गतिविधि भी स्पष्ट अंतर लाती है, क्योंकि जो लोग रोज़ाना 5 से 7,500 कदम चलते हैं, उनकी मानसिक क्षमताओं में गिरावट की दर उन लोगों की तुलना में आधी होती है जो ज़्यादातर निष्क्रिय रहते हैं।
अध्ययन में यह भी पता चला कि 10,000 से ज़्यादा कदम चलने से कोई अतिरिक्त लाभ नहीं मिलता, यानी मस्तिष्क की सुरक्षा के लिए दिन में 5,000 कदम चलना पर्याप्त है।
अध्ययन की प्रमुख डॉक्टर वेंडी याउ का कहना है कि हमें जीवनशैली से जुड़े उन कारकों के महत्व को कम नहीं आंकना चाहिए जिन्हें लोग अपने मानसिक स्वास्थ्य को बेहतर बनाने के लिए अपना सकते हैं।
आँकड़ों के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में वर्तमान में लगभग 70 लाख लोग अल्ज़ाइमर रोग से पीड़ित हैं, और 2060 तक यह संख्या दोगुनी होने की उम्मीद है।
विशेषज्ञों का कहना है कि हालाँकि किसुनला और लेकेम्बी जैसी कुछ दवाएँ इस बीमारी के बढ़ने की गति को धीमा कर देती हैं, फिर भी नियमित शारीरिक गतिविधि अल्ज़ाइमर को रोकने का एक प्रभावी और व्यवहार्य तरीका है।
शोधकर्ताओं ने स्पष्ट किया कि यह अध्ययन अवलोकनात्मक था, इसलिए यह साबित नहीं करता कि पैदल चलने से सीधे तौर पर अल्ज़ाइमर को रोका जा सकता है, लेकिन यह दर्शाता है कि नियमित रूप से पैदल चलना मानसिक स्वास्थ्य को बेहतर बनाने और बीमारी के शुरुआती लक्षणों को धीमा करने में मददगार है।
