वैज्ञानिकों ने एक दशक पहले एकत्र किए गए आंकड़ों का फिर से विश्लेषण किया है, जिससे पता चला है कि धूमकेतुओं ने पृथ्वी पर वैज्ञानिकों की सोच से कई गुना अधिक पानी जमा किया होगा।
लाइव साइंस की रिपोर्ट के अनुसार, वैज्ञानिकों का यह विचार कि अतीत में सिद्ध नहीं हुआ है कि पृथ्वी के विकास की शुरुआत में धूमकेतु पृथ्वी पर पानी पहुंचाते थे। कुछ वैज्ञानिकों का कहना है कि पृथ्वी पर अधिकांश पानी संभवतः धूमकेतुओं (comets) और क्षुद्रग्रहों (asteroids) द्वारा जमा किया गया था।
पिछले दशक में यह विचार समाप्त हो गया था कि धूमकेतुओं ने प्रारंभिक पृथ्वी पर जल पहुंचाया था, लेकिन यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के रोसेटा मिशन से प्राप्त प्रतिष्ठित “रबर डकी” धूमकेतु के आंकड़ों पर एक नए नजरिए से यह संभावना फिर से सामने आ गई है।
वैज्ञानिकों को इस बात के सबूत मिले हैं कि हमारे महासागरों का एक बड़ा हिस्सा क्षुद्रग्रहों और संभवतः धूमकेतुओं पर मौजूद बर्फ और खनिजों से आया है, जो पृथ्वी से टकराए थे।
लगभग एक दशक पहले एकत्र किए गए “रबर-डकी” धूमकेतु 67P के डेटा के पुनः विश्लेषण से पता चलता है कि धूमकेतुओं ने पृथ्वी पर वैज्ञानिकों द्वारा पहले सोचे गए अनुमान से कहीं अधिक पानी जमा किया होगा।
इन वैज्ञानिकों का मानना है कि 4 अरब साल पहले सौर मंडल के आंतरिक ग्रहों के साथ धूमकेतु और क्षुद्रग्रहों की टक्कर की लहर ने इसे संभव बनाया होगा।
लेकिन अब यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के रोसेटा मिशन ने प्रसिद्ध ‘रबर डकी’ धूमकेतु (rubber ducky’ comet is glowing) के डेटा का दोबारा निरीक्षण किया है, जिससे फिर से पता चलता है कि धूमकेतुओं ने पृथ्वी पर पानी इकट्ठा करने में भूमिका निभाई होगी।
यह तो हम सब जानते हैं कि पानी की रासायनिक संरचना बेहद सरल है जिसमे केवल 3 परमाणुओं में 2 हाइड्रोजन और 1 ऑक्सीजन का योगदान है। इसके अलावा, हमारे ग्रह के महासागर लगभग दस लाख ट्रिलियन टन तरल से भरे हुए हैं। यह पृथ्वी पर सबसे प्रचुर अणुओं में से एक है, और यह अभी भी एक रहस्य है कि पृथ्वी को इतना पानी कहाँ से आया।
हालांकि, यह सारा पानी पृथ्वी पर कैसे पहुंचा, यह एक रहस्य बना हुआ है। कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि पृथ्वी की भूगर्भीय प्रक्रियाओं ने इसका एक छोटा सा हिस्सा उत्पन्न किया हो, लेकिन अधिकांश पानी संभवतः धूमकेतु या क्षुद्रग्रहों द्वारा बार-बार, प्रलयकारी टकरावों के माध्यम से जमा किया गया था।
पिछले कुछ दशकों के शोध के अनुसार, पृथ्वी का डी/एच अनुपात कई क्षुद्रग्रहों और बृहस्पति-परिवार के धूमकेतुओं के समान है। नासा में ग्रह वैज्ञानिक और पुनर्विश्लेषण का वर्णन करने वाले एक नए अध्ययन की संबंधित लेखिका कैथलीन मैंड्ट ने लाइव साइंस को ईमेल में बताया- “पानी में डी/एच हमें बताता है कि बर्फ किस तापमान पर बनी और उससे पता चलता है कि सूर्य से धूमकेतु कितनी दूरी पर बना।” डी/एच मान जितना कम होगा, क्षुद्रग्रह या धूमकेतु सूर्य से उतनी ही दूर पैदा हुआ होगा।
पिछले कुछ दशकों के अनुसंधान से पता चला है कि पृथ्वी का D/H अनुपात कई क्षुद्रग्रहों और बृहस्पति परिवार के कुछ धूमकेतुओं के समान है। धूमकेतुओं का एक समूह जो लगभग हर 20 साल में सूर्य के पास से गुजरता है और जिनके पथ बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण द्वारा बदल दिए जाते हैं।
