सदियों की मेडिकल साइंस की कामयाबियों के बाद भी यह नहीं कहा जा सकता कि इंसान मानव शरीर के बारे में सबकुछ जान चूका है। यही कारण है कि वैज्ञानिक लगातार नए अंगों की खोज कर रहे हैं।
इस खोज में ऐसे अंग की जानकारी सामने आई है जो छिपा होने के बावजूद अपना काम करता है और दर्द महसूस करने या लार बनाने जैसे ज़रूरी जिम्मेदारी को बखूबी निभाता है।
वैज्ञानिकों द्वारा खोजा गया सबसे नया अंग मानव सिर के अंदर है। ‘नेचर’ में छपी एक नई स्टडी में, सेंट लुइस में वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ़ मेडिसिन के बायोलॉजिस्ट ने खोपड़ी के अंदर एक नए इम्यून अंग की पहचान की है।
इसके बारे में जो प्राथमिक राय बनी है उसके मुताबिक़, ऐसा लगता है कि यह शुरुआती स्टेज में ब्रेन कैंसर से लड़ने के लिए एक ‘सिक्योरिटी स्टेशन’ की तरह काम करता है।
रिपोर्ट बताती है कि अब तक यह अंग सिर्फ़ चूहों में पाया गया है, लेकिन रिसर्च करने वालों का कहना है कि ऐसे संकेत हैं कि इंसानों में भी ये होते हैं। और अगर हम इन स्ट्रक्चर को सुपरचार्ज कर सकें, तो हमारे पास जानलेवा ब्रेन कैंसर के खिलाफ़ एक नया हथियार हो सकता है।
वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी में ब्रेन इम्यूनोलॉजिस्ट और नई स्टडी के सीनियर लेखक जोनाथन किपनिस कहते हैं, “यह स्टडी बताती है कि खोपड़ी की बोन मैरो सिर्फ़ एक स्ट्रक्चरल फ्रेमवर्क से कहीं ज़्यादा है। इसमें ब्रेन-स्पेसिफिक इम्यून रिस्पॉन्स के लिए पहले से अनजान केंद्र मौजूद हैं।”
आगे वह बताते हैं, “इस लोकल इम्यून जगह का पता चलने से न्यूरोइम्यून इंटरैक्शन के बारे में हमारा नज़रिया बदलता है और ब्रेन ट्यूमर और दूसरी न्यूरोलॉजिकल बीमारियों के इलाज के लिए नए और रोमांचक रास्ते खुलते हैं।”
इंसानी शरीर में एक नहीं, बल्कि दो अलग-अलग इम्यून सिस्टम काम करते हैं – एक सेंट्रल नर्वस सिस्टम के लिए, जिसमें ब्रेन और स्पाइनल कॉर्ड शामिल हैं, और दूसरा शरीर के बाकी हिस्सों के लिए।
लंबे समय से यह माना जाता रहा है कि ये दोनों सिस्टम पूरी तरह से अलग-अलग हैं, और असल में, अगर पेरिफेरल सिस्टम की इम्यून सेल्स ब्रेन में चली जाएं तो कई तरह की दिक्कतें हो सकती हैं। कुछ सेल्स न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारियों में भूमिका निभाती हैं क्योंकि नर्वस सिस्टम के संवेदनशील टिश्यू को उन ‘लापरवाह’ तरीकों से नुकसान पहुँच सकता है जो शरीर के बाकी हिस्सों में काम करते हैं।
लेकिन बढ़ती रिसर्च से पता चलता है कि पहले की सोच के मुकाबले इनमें थोड़ा ज़्यादा तालमेल है। पिछली स्टडी में, नई स्टडी करने वाली टीम ने ब्रेन टिश्यू से ड्यूरा मेटर (ब्रेन के चारों ओर सबसे बाहरी सुरक्षात्मक झिल्ली) से होते हुए खोपड़ी तक जाने वाले छोटे-छोटे रास्तों की पहचान की थी।
इस बार, रिसर्च करने वालों ने यह देखने के लिए फ्लोरोसेंट ट्रेसर प्रोटीन का इस्तेमाल किया कि मॉलिक्यूल इन रास्तों पर कैसे चलते हैं; उन्होंने न्यूरॉन्स से खोपड़ी की बोन मैरो तक उनका पीछा किया। आखिरकार, उन्होंने उनका पीछा करते हुए उन्हें ऐसी जगहों पर पाया जो शक के घेरे में ‘जर्मिनल सेंटर’ जैसी लग रही थीं – ये ऐसी संरचनाएं हैं जो लिम्फ नोड्स में बनती हैं और इम्यून सेल्स के लिए ट्रेनिंग कैंप की तरह काम करती हैं।
