विलियम शेक्सपियर के जीवन का अधिकांश भाग रहस्य में डूबा हुआ है- लेकिन हाल ही में खोजे गए एक फ्लोर प्लान की बदौलत एक महत्वपूर्ण पहेली सुलझ गई है। लंदन अभिलेखागार में मिले एक ऐतिहासिक दस्तावेज से पता चलता है कि शेक्सपियर की राजधानी में स्थित एकमात्र संपत्ति का सटीक स्थान क्या था।
अंग्रेजी कवि और ड्रामा लेखक विलियम शेक्सपियर का खोया हुआ घर करीब 400 साल बाद मिल गया है। हिस्टोरियन कई बरस से इस सवाल का जवाब ढूंढ रहे थे कि विलियम शेक्सपियर अपनी शोहरत के पीक पर कहाँ रहते थे, और बहुत से लोगों का मानना था कि वह सिर्फ़ रिटायर होने के लिए अपने पुश्तैनी घर लौटे थे।
यह बात हमेशा से ही आम है कि विलियम शेक्सपियर अपनी ज़िंदगी के आखिरी दिनों में ब्लैकफ्रायर्स में एक प्रॉपर्टी के मालिक थे, लेकिन उनके घर का सही पता एक राज़ बना हुआ था। ब्लैकफ्रायर्स में एक शांत गली के पास 19वीं सदी की एक बिल्डिंग पर एक नीली पट्टिका विलियम शेक्सपियर के घर को दिखाती है, और अब इस बारे में नए सबूत सामने आए हैं। यह नया सबूत लंदन के दो प्लेहाउस में एक प्रोफेसर की रिसर्च के दौरान सामने आया है।
अब इसका सटीक पता 5 सेंट एंड्रयूज हिल पर लगाया जा सकता है – ब्लैकफ्रायर्स की एक शांत गली, जो पास के थिएटर में उनके कार्यस्थल के करीब है और एक पब से कुछ ही दूरी पर है। शेक्सपियर विशेषज्ञ प्रोफेसर लूसी मुनरो द्वारा की गई इस खोज से संपत्ति की बनावट और आकार का भी पता चलता है, जिसे नाटककार ने 1613 में खरीदा था। उन्होंने बताया कि यह एक ‘अपेक्षाकृत बड़ा घर’ था और इतना बड़ा था कि बाद में इसे दो घरों में विभाजित किया जा सकता था।
इस इलाके में एक इमारत पर लगी गहरे नीले रंग की सिटी ऑफ लंदन की पट्टिका पर लिखा है: ’10 मार्च 1613 को विलियम शेक्सपियर ने इस स्थान के पास स्थित ब्लैकफ्रायर्स गेटहाउस में आवास खरीदा था।’ अब यह विश्वास के साथ कहा जा सकता है कि नीली पट्टिका का स्थान – 5 सेंट एंड्रयूज हिल पर – वास्तव में उनके लंदन स्थित घर के ठीक उसी स्थान पर है। पहली बार, प्रोफेसर मुनरो के शोध से इस बात की स्पष्ट तस्वीर सामने आती है कि यह संपत्ति वास्तव में कहाँ स्थित थी, इसका लेआउट कैसा था और इसके आसपास की इमारतें कैसी थीं।
इस खोज से शेक्सपियर के अंतिम वर्षों के कुछ स्थानों के बारे में भी एक अलग तस्वीर सामने आती है, जिनके बारे में कई लोगों का मानना था कि वे अपने गृहनगर स्ट्रैटफ़ोर्ड-अपॉन-एवन में वापस आ गए थे। प्रोफेसर को अपनी रिसर्च के दौरान तीन डॉक्यूमेंट मिले, दो लंदन आर्काइव्ज़ से और एक नेशनल आर्काइव्ज़ से, जिनसे न सिर्फ़ 1613 में विलियम शेक्सपियर द्वारा खरीदी गई प्रॉपर्टी की सही जगह का पता चलता है, बल्कि उसका लेआउट और साइज़ भी पता चलता है।
इनमें से एक डॉक्यूमेंट में 1668 में ब्लैकफ्रायर्स इलाके में बनने वाले एक प्रोजेक्ट का ज़िक्र है। रिकॉर्ड में जिस प्रोजेक्ट का ज़िक्र है, वह पहले ‘एल’ (L) के आकार में बनी एक बड़ी बिल्डिंग थी, जो थिएटर और पब के पास थी, और दुख की बात है कि बिल्डिंग आग से नष्ट हो गई थी। रिकॉर्ड यह भी दिखाते हैं कि यह प्रॉपर्टी विलियम शेक्सपियर की पोती एलिज़ाबेथ हॉल नैश बर्नार्ड ने 1665 में बेची थी, जो उस आग लगने के दुखद हादसे से एक साल पहले की बात है।
