कोलकाता के ईडन गार्डन्स स्टेडियम में आज आईपीएल के 18वें सीजन की शुरुआत होगी। पहला मैच केकेआर और आरसीबी के बीच खेला जाएगा। आईपीएल में ये दूसरा मौका है जब सीजन का पहला मैच कोलकाता नाइट राइडर्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच खेला जाएगा।
कोलकाता नाइट राइडर्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने अब से 17 वर्ष पूर्व एक यादगार और रोमांचक मैच के साथ इस खेल का आग़ाज़ किया था। दुनिया की सबसे रोमांचक क्रिकेट लीग इंडियन प्रीमियर लीग की शुरुवात करने वाली ये टीम उसके बाद से अब आमने-सामने होकर 18वें सीज़न का प्रारम्भ करेंगी।
आज के खेल में कोलकाता के लिए कप्तानी की ज़िम्मेदारी अजिंक्य रहाणे निभा रहे हैं जबकि बेंगलुरु के लिए यह ज़िम्मेदारी रजत पाटीदार के हिस्से में है। आपीएल 2025 के सीज़न में सात टीम नए कप्तान अपनी टीमों के साथ मैदान पर उतरेंगे।
गौरतलब है कि आईपीएल के 18वें सीजन के सफर तक 1106 मुकाबले खेले जा चुके हैं। नए सीजन में कुछ नए नियमों को भी जगह दी गई है। नए नियमों में सबसे महत्वपूर्ण गेंद पर लार लगाने की अनुमति का फिर से दिया जाना है।
एक और नियम के तहत शाम में खेले जाने वाले मैचों में ओस के प्रभाव को कम करने के लिए नई गेंद के इस्तेमाल के साथ दर्शक मैच का मज़ा ले सकेंगे।
केकेआर ने आईपीएल के पिछले सीजन में श्रेयस अय्यर की अगुआई में यादगार जीत हासिल की थी। हालाँकि उन्हें रिटने नहीं किया गया है मगर अजिंक्य रहाणे को कप्तान बनाने के लिए ऑक्शन के आखिर में प्लेयर के बेस प्राइस पर लिया गया।
दूसरी तरफ बेंगलुरु ने रजत पाटीदार को कप्तान बनाने का फैसला लेते हुए सभी को हैरान किया। बेंगलुरु की टीम में इस बार एक बड़ी ज़िम्मेदारी के लिए क्रिकेट प्रेमियों की निगाहें विराट कोहली पर हैं।
इससे पहले आईपीएल के पहले सीजन जबकेकेआर और आरसीबी के बीच मैच खेला गया था तब केकेआर ने आरसीबी को 140 रन के बड़े अंतर से हराकर शुरुआत की थी। केकेआर ने पहले बल्लेबाजी करते हुए उस मुकाबले में 20 ओवर में 3 विकेट के नुकसान पर 222 रन बनाए थे। इस मुक़ाबले में आरसीबी की टीम 82 रन ही बना पाई थी। दोनों मौजूदा टीमों में सिर्फ विराट कोहली ही इकलौते खिलाड़ी हैं, जो इस मैच का हिस्सा थे।
