ऑक्सफोर्ड: शोध बताते हैं कि हमारे पूर्वजों के पास दिमाग जैसी कोई चीज नहीं थी। तो प्रश्न यह उठता है कि संसार में सबसे पहले मस्तिष्क की उत्पत्ति कब और किसमें हुई?
ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय के विकासवादी जीवविज्ञानी सेबेस्टियन श्मेल्ड मानते हैं कि यह प्रश्न कठिन है। यह भेद करना भी कठिन है कि किसके पास मन है और किसके पास नहीं, क्योंकि हमारे पास मन की कोई सटीक परिभाषा नहीं है।
दूसरी ओर, हालांकि, वैज्ञानिकों ने बिना दिमाग वाले जानवरों को अलग करके मस्तिष्क की विकासवादी उत्पत्ति पर कुछ अध्ययन प्रदान किए हैं। उदाहरण के लिए, स्पंज में कोई न्यूरॉन नहीं होता, इसलिए उन्हें अलग कर दिया गया। इसी तरह, जेलीफ़िश और समुद्री एनीमोन में न्यूरॉन्स का एक नेटवर्क होता है, लेकिन उनके पास हमारे मस्तिष्क की तरह केंद्रीय तंत्रिका तंत्र नहीं होता है।
डॉ. सेबेस्टियन ने कहा, लगभग 600 मिलियन वर्ष पहले, जानवरों का एक समूह मस्तिष्क के केवल आगे और पीछे के हिस्से के साथ विकसित हुआ था। सामने का हिस्सा वह जहां तंत्रिका तंत्र क्रिस्टलीकृत होता है क्योंकि यह जानवर का वह हिस्सा है जो पर्यावरण से प्रत्यक्ष अनुभव प्राप्त करता है।
डॉ. सेबेस्टियन श्मेल्ड कहते हैं कि एक पूर्ण तंत्रिका तंत्र संभवतः सबसे पहले एक लंबे, पतले कीट में विकसित हुआ था। उसके बाद मस्तिष्क वाले सभी जानवरनुमा कीड़ों के तंत्रिका तंत्र पाए गए।
आज कई प्रजातियाँ हैं, जिनमें ऑक्टोपस जैसे कुछ अकशेरुकी जीव भी शामिल हैं, जिनका दिमाग हमारे जैसा होता है। ऑक्टोपस मस्तिष्क अनुभूति, व्यवहार और स्मृति जैसे उच्च कार्यों को भी नियंत्रित कर सकता है। यह जटिल और आश्चर्यजनक है, और यह सब एक कीट के सिर में न्यूरॉन्स की एक प्रणाली से आया है।
