प्राकृतिक माहौल मानसिक थकान से उबरने और भावनात्मक तनाव कम करने में मदद करता है

कुदरत के सबसे आसानी से उपलब्ध पहलुओं में से एक है पक्षियों की आवाज़। आउटडोर गतिविधियों के विपरीत, जंगल में बैठकर पक्षियों की आवाज़ सुनने से बिना किसी खास उपकरण ही मानसिक स्वास्थ्य को स्पष्ट फ़ायदे मिल सकते हैं।

घने जंगल में पक्षियों की चहचहाहट न केवल शांतिपूर्ण माहौल बनाती है, बल्कि मानसिक स्वास्थ्य को भी बेहतर बना सकती है। एक नई स्टडी में पाया गया कि शहर के एक ऐसे जंगल में, जिसे फिर से विकसित किया गया हो, सिर्फ़ 10 मिनट तक पक्षियों की आवाज़ सुनने से तनाव कम हुआ, सकारात्मक भावनाएँ बढ़ीं और दूसरी जगहों की तुलना में मानसिक रूप से ज़्यादा सुकून मिला।

टाइम्स ऑफ़ इंडिया में छपी एक रिपोर्ट के ये नतीजे शहरी विस्तार के बीच हरी-भरी जगहों के बढ़ते महत्व को बताते हैं; शहरों में जंगल विकसित करने से न केवल जैव-विविधता को फ़ायदा होता है, बल्कि इंसानी सेहत को भी लाभ मिलता है।

कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस के जर्नल *एनवायरनमेंटल कंजर्वेशन* में छपी यह रिसर्च नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के डॉ. निल्स पीटरसन ने लिंकन आर. लार्सन और सहयोगियों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम के साथ मिलकर की थी। यह स्टडी उन सबूतों को और मज़बूत करती है जिनसे पता चलता है कि शहरी प्रकृति में निवेश करने से सार्वजनिक स्वास्थ्य को बड़े फ़ायदे हो सकते ते हैं। यह दिखाती है कि तेज़ी से शहरी हो रहे समाजों में पक्षियों की आवाज़ और हरी-भरी जगहों के संपर्क में रहने से मानसिक सेहत बेहतर हो सकती है।

रिसर्चर ने नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी से 106 लोगों को चुना और हर व्यक्ति को नज़ारे और आवाज़ के चार अलग-अलग कॉम्बिनेशन दिखाए या सुनाए। लोगों को या तो नदी के किनारे फिर से विकसित किए गए जंगल में या पास के शहरी इलाके में बैठाया गया और हेडफ़ोन के ज़रिए या तो पक्षियों की आवाज़ या ट्रैफ़िक का शोर सुनाया गया।

हालाँकि पिछली रिसर्च में हरी-भरी जगहों और पक्षियों की आवाज़ को बेहतर सेहत से जोड़ा गया है, लेकिन इस नए प्रयोग से पता चलता है कि ये दोनों मिलकर काम करते हैं और एक-दूसरे के फ़ायदों को प्रभावी ढंग से बढ़ाते हैं। अकेले फिर से विकसित जंगल ने तनाव कम किया, लेकिन पक्षियों की आवाज़ जुड़ने से सकारात्मक भावनाएँ और बढ़ीं और मानसिक शांति का एहसास हुआ।

रिसर्चर का कहना है कि यह स्थापित मनोवैज्ञानिक सिद्धांतों, जैसे ‘स्ट्रेस रिडक्शन थ्योरी’ (तनाव कम करने का सिद्धांत) और ‘अटेंशन रेस्टोरेशन थ्योरी’ (ध्यान बहाल करने का सिद्धांत) का समर्थन करता है। इन सिद्धांतों के अनुसार, प्राकृतिक माहौल लोगों को मानसिक थकान से उबरने और भावनात्मक तनाव कम करने में मदद करता है।

लेखकों का यह भी कहना है कि पक्षियों की आवाज़ प्रकृति के सबसे आसानी से उपलब्ध पहलुओं में से एक है। आउटडोर गतिविधियों के विपरीत, जंगल में बैठकर पक्षियों की आवाज़ सुनने से बिना किसी खास उपकरण या लंबे समय तक शामिल रहने की ज़रूरत के मानसिक स्वास्थ्य को स्पष्ट फ़ायदे मिल सकते हैं।

खास बात यह है कि स्टडी में इस्तेमाल किया गया जंगल कोई पुराना जंगल नहीं था, बल्कि 2002 और 2006 के बीच फिर से विकसित किया गया नदी के किनारे का जंगल था। नतीजे बताते हैं कि फिर से विकसित प्राकृतिक आवास भी मानसिक स्वास्थ्य के वे कई फ़ायदे दे सकते हैं जो पारंपरिक रूप से पुराने जंगलों से जुड़े होते हैं।

रिसर्चर का तर्क है कि इससे शहरी पारिस्थितिक बहाली (इकोलॉजिकल रेस्टोरेशन) में निवेश करने का पक्ष मज़बूत होता है। वन्यजीव संरक्षण और जैव विविधता संवर्धन के अलावा, पुनर्स्थापित वन तनाव कम करने और भावनात्मक कल्याण में सुधार लाने वाले स्थान प्रदान करके मूल्यवान सार्वजनिक स्वास्थ्य संसाधन के रूप में कार्य कर सकते हैं।

शहरों के विस्तार के साथ कई लोगों के लिए प्रकृति का अनुभव करने के अवसर सीमित होते जा रहे हैं। अध्ययन से पता चलता है कि अपेक्षाकृत छोटे, पुनर्स्थापित हरित स्थान, विशेष रूप से वे जो स्वस्थ पक्षी आबादी का समर्थन करते हैं—दैनिक मानसिक स्वास्थ्य में सुधार लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।

डॉ. निल्स पीटरसन, लिंकन आर. लार्सन और उनके सह-लेखकों का निष्कर्ष है कि वन पुनर्स्थापन समृद्ध पक्षी समुदायों को बढ़ावा देने के साथ-साथ—केवल संरक्षण से कहीं अधिक व्यापक लाभ प्रदान कर सकता है। पारिस्थितिक पुनर्स्थापन को प्राकृतिक ध्वनि परिदृश्यों के साथ एकीकृत करके, शहर एक साथ जैव विविधता का समर्थन कर सकते हैं और अपने निवासियों के लिए स्वस्थ, अधिक सुखद वातावरण बना सकते हैं।