एक नए अध्ययन के अनुसार, गर्भावस्था के दौरान फोलिक एसिड लेने से बच्चों में विकृतियाँ कम होती हैं और बौद्धिक क्षमताएँ बेहतर होती है।
एक प्रारंभिक अध्ययन के अनुसार, गर्भावस्था के पहले तिमाही के दौरान फोलिक एसिड की उच्च खुराक लेना सुरक्षित है और छह साल की उम्र में बच्चों में बेहतर मौखिक क्षमताओं के साथ-साथ बेहतर व्यवहार कौशल से जुड़ा है।
अध्ययन में उन 345 बच्चों की जांच की गई, जब वे छह वर्ष के थे। भाग लेने वाले बच्चों में से 262 बच्चे मिर्गी से पीड़ित महिलाओं के थे, तथा 83 बच्चे मिर्गी से पीड़ित न होने वाली महिलाओं के थे।
बच्चों को मानसिक कौशल का आकलन करने के लिए विशेषज्ञों द्वारा समय-समय पर कई परीक्षण किए गए हैं। इस नए शोध से खुलासा हुआ कि गर्भावस्था के दौरान जिन माओं ने फोलिक एसिड की अधिक खुराक ली, उन बच्चों ने अन्य की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया।
शोधकर्ताओं ने गर्भावस्था के पहले 12 सप्ताह के दौरान माताओं द्वारा ली गई फोलिक एसिड की खुराक को रिकॉर्ड किया तथा औसत खुराक के आधार पर बच्चों को पांच समूहों में विभाजित किया।
बच्चों को मौखिक कौशल का आकलन करने के लिए कई परीक्षण दिए गए और उनसे प्रत्येक चित्र में दर्शाई गई वस्तुओं, क्रियाओं या अवधारणाओं का एक शब्द में वर्णन करने को कहा गया।
अभिभावकों ने बच्चों के व्यवहार, जैसे संचार कौशल, सामाजिक कौशल और दैनिक जीवन कौशल का आकलन करने के लिए प्रश्नावली भी भरी।
विशेषज्ञों ने पाया कि जिन माताओं ने गर्भावस्था के दौरान फोलिक एसिड की अधिक खुराक ली, उनके बच्चों का प्रदर्शन अन्य की तुलना में बेहतर रहा।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि सामान्य आबादी के लिए गर्भावस्था के दौरान फोलिक एसिड की अनुशंसित खुराक 0.4 मिलीग्राम प्रतिदिन है, जबकि मिर्गी से पीड़ित महिलाओं को अधिक खुराक निर्धारित की जा सकती है।
अध्ययन के लेखक किमफोर्ड जे. मीडोर, एमडी, पीएचडी, कैलिफोर्निया के पालो ऑल्टो में स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के और अमरीकन एकेडमी ऑफ न्यूरोलॉजी के फेलो हैं। इस शोध पर उनका कहना है- “गर्भावस्था के दौरान फोलिक एसिड लेने से बच्चों में विकृतियाँ कम होती हैं और बौद्धिक क्षमताएँ बेहतर होती हैं, लेकिन फोलिक एसिड की सबसे अच्छी खुराक अज्ञात है।”
आगे वह कहते हैं कि अध्ययन नई जानकारी प्रदान करता है जो प्रारंभिक गर्भावस्था के दौरान फोलिक एसिड लेने और बच्चों में मस्तिष्क स्वास्थ्य परिणामों के बीच सकारात्मक संबंध दिखाता है।
अध्ययन के दौरान इसमें कुछ अन्य कारकों पर फोकस नहीं किया गया जो फोलिक एसिड के सेवन और अवशोषण को प्रभावित कर सकते हैं, जैसे लिए गए अन्य विटामिन और आनुवांशिकी।
