हेल्थ एक्सपर्ट द्वारा दी जाने वाली तमाम चेतावनियों के बावजूद, दुनिया भर में लोग बताई गई मात्रा से दोगुना नमक खाते हैं, जो हमारे स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है।इस बीच एक और चर्चा ज़ोर पकड़ रही है जो नमक के सेवन पर दशकों से चल रहे शोध पर सवाल उठती है।
सभी जानते हैं कि नमक में पाया जाने वाला एक प्रमुख तत्व सोडियम है। यह हमारे शरीर के समग्र द्रव संतुलन को बनाए रखने, ऑक्सीजन और पोषक तत्वों के परिवहन के लिए आवश्यक है। ऐतिहासिक रूप से, मनुष्य हमेशा निर्धारित मात्रा से अधिक नमक खाते रहे हैं, और चिकित्सा विशेषज्ञों हर दौर में इसे कम करने की सलाह देते हैं।
इस संबंध में ब्रिटेन की राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा की सलाह है कि वयस्कों को एक दिन में छह ग्राम से ज़्यादा नमक नहीं खाना चाहिए। इसमें भोजन में पहले से मौजूद नमक की मात्रा और खाना बनाते समय हम उसमें जो नमक मिलाते हैं, वह शामिल है।
जब हम नमक खाते हैं, तो शरीर में अधिक पानी जमा हो जाता है, जिसके परिणामस्वरूप ब्लड प्रेशर तब तक बढ़ता रहता है जब तक कि हमारे गुर्दे इसे शरीर से बाहर नहीं निकाल देते। समय के साथ, अत्यधिक नमक का सेवन हमारी धमनियों पर दबाव डाल सकता है और ब्लड प्रेशर बढ़ने का कारण बन सकता है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, 62% स्ट्रोक और 49% हृदय रोग के मामले उच्च रक्तचाप के कारण होते हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन का अनुमान है कि अत्यधिक सोडियम के सेवन से दुनिया भर में हर साल लगभग 19 लाख मौतें होती हैं।
35 वर्षों में प्रकाशित अध्ययनों की समीक्षा में पाया गया कि प्रतिदिन 5 ग्राम अतिरिक्त नमक का सेवन हृदय रोग के जोखिम को 17% और स्ट्रोक के जोखिम को 23% बढ़ा देता है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन का अनुमान है कि दुनिया भर में नमक का औसत सेवन लगभग 10.8 ग्राम है, यानी हर व्यक्ति प्रतिदिन 5 ग्राम नमक का सेवन करता है। गौरतलब है कि हमारे खाने में मिलाए जाने वाले नमक से आता है के अलावा डाइट का एक बड़ा हिस्सा रोज़मर्रा की चीज़ों, जैसे ब्रेड, केचप और नूडल्स, से आता है।
इस भ्रम को और बढ़ाने वाली बात यह है कि निर्माता अक्सर खाद्य उत्पादों में नमक की मात्रा बताने के बजाय उनमें सोडियम की मात्रा बता देते हैं। इससे अक्सर लोगों को लगता है कि वे कम नमक खा रहे हैं।
नमक में सोडियम के अलावा क्लोराइड आयन भी होते हैं। उदाहरण के लिए, 2.5 ग्राम नमक में केवल एक ग्राम सोडियम होता है। इस बारे में अमरीकी रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के अनुसार, संयुक्त राज्य अमरीका में लोगों द्वारा उपभोग किए जाने वाले सोडियम का लगभग 40 प्रतिशत पिज्जा, प्रसंस्कृत मांस, बरिटोस और टैकोस, नमकीन स्नैक्स, पोल्ट्री और बर्गर से आता है।
