टेक्सास में बाढ़ के बाद 11 करोड़ साल पुराने डायनासोर के पैरों के निशान बरामद किए गए हैं। जानकारों के मुताबिक़, ये पैरों के निशान एक्रोकैंथोसॉरस जैसे मांसाहारी डायनासोर के हैं।
जुलाई में टेक्सास हिल कंट्री में आई विनाशकारी बाढ़ में कम से कम 135 लोगों की मौत हो गई थी, जिसके कारण ट्रैविस काउंटी में एक अप्रत्याशित ऐतिहासिक खोज हुई।
विशेषज्ञों के अनुसार, स्थानीय लोगों के साथ मलबा साफ़ करने में व्यस्त एक स्वयंसेवक ने सैंडी क्रीक क्षेत्र में तीन-पंजे वाले डायनासोर के 15 बड़े पैरों के निशान देखे, जो आपस में जुड़े हुए थे। ये पैरों के निशान एक्रोकैंथोसॉरस जैसे मांसाहारी डायनासोर के थे, जो लगभग 35 फीट लंबा और दो पैरों पर चलने वाला था। ये पैरों के निशान ग्लेन रोज़ फॉर्मेशन नामक चूना पत्थर की एक परत में संरक्षित हैं, जो खुद भी उतनी ही पुरानी है।
ऑस्टिन स्थित टेक्सास विश्वविद्यालय के जैक्सन स्कूल म्यूज़ियम ऑफ़ अर्थ हिस्ट्री के जीवाश्म विज्ञानी मैथ्यू ब्राउन ने कहा, “ये निशान, जो स्पष्ट रूप से डायनासोर के हैं, लगभग 35 फुट लंबे द्विपाद मांसाहारी एक्रोकैंथोसॉरस जैसे मांसाहारी डायनासोर द्वारा छोड़े गए थे।” ब्राउन के अनुसार, ये निशान लगभग 110 से 115 मिलियन वर्ष पुराने हैं और प्रत्येक पदचिह्न लगभग 18 से 20 इंच लंबा है।
यह स्थल उस क्षेत्र के पास है जहाँ 1985 में 18वीं सदी का एक तोपखाना मिला था। बाढ़ के दौरान मिट्टी और बजरी बह जाने और आसपास के पेड़ों के उखड़ जाने के कारण ये निशान दिखाई देने लगे।
अधिकारी और विशेषज्ञ यह सुनिश्चित करने की कोशिश कर रहे हैं कि सफाई कार्य के दौरान भारी मशीनरी इन निशानों को नुकसान न पहुँचाए। जीवविज्ञानियों की एक टीम जल्द ही यहाँ पहुँचेगी और मानचित्रण और 3डी इमेजिंग के माध्यम से इन निशानों का विस्तृत रिकॉर्ड तैयार करेगी, ताकि यह पता लगाया जा सके कि ये निशान किसी एक डायनासोर के हैं या किसी समूह के।
ब्राउन ने डायनासोर के पदचिह्नों वाली जगह का दौरा किया ताकि राज्य और काउंटी के अधिकारियों को आस-पास की सक्रिय आपदा प्रतिक्रिया के बारे में सुझाव दे सकें और तब से उन्हें हाल ही में खोजे गए अन्य स्थलों के बारे में भी पता चला है जहाँ डायनासोर के पदचिह्न हो सकते हैं। उन्होंने कहा, “हम पर्यावरण निगरानी कंपनी से भी राज्य से प्राप्त संवेदनशील स्थानों और किन बातों का ध्यान रखना है, इस बारे में बात कर रहे हैं… मूल रूप से, यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे ट्रैकवे पर भारी उपकरण न चलाएँ, ताकि डायनासोर के पदचिह्नों को नुकसान न पहुँचे।
