फेसबुक इस समय अमेरिकी सरकार के अधिकारियों द्वारा दो अलग-अलग ऐतिहासिक एकाधिकार मुकदमों का सामना कर रहा है। मार्क जुकरबर्ग को डर है कि उनका सामाजिक नेटवर्क दूसरों से पीछे रह जाएगा।
अमेरिकी संघीय व्यापार आयोग (FTC) और 48 राज्यों के अटॉर्नी जनरलों द्वारा फेसबुक के खिलाफ अलग-अलग मुकदमे दायर किए गए हैं जिसमें आरोप लगाया गया है कि कंपनी ने अपने प्रतिद्वंद्वियों को व्यवस्थित रूप से समाप्त कर दिया और एक अवैध एकाधिकार स्थापित किया। दोनों मामलों में भविष्य में कंपनियों को खरीदने से रोकने और मौजूदा ऐप जैसे इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप को अलग करने के लिए फेसबुक का आह्वान है।
मुकदमों में फेसबुक के कर्मचारियों के कई ईमेल, मेमो और मैसेज का हवाला देते हुए उनके व्यवसाय को नष्ट करने की धमकी दी गई। फेसबुक ने मुकदमों के जवाब में कहा है कि वह इस आधार पर लड़ेगा कि इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप ने उन्हें उपयोगकर्ताओं के लिए बेहतर बनाया है।
दोनों मामले नए और पुराने दस्तावेजों पर आधारित हैं, जो बताते हैं कि मार्क जुकरबर्ग और उनके सहयोगियों ने पिछले 12 वर्षों से फेसबुक को कैसे शीर्ष पर रखा है। एफटीसी के अनुसार, कंपनियों को खरीदने के लिए फेसबुक का रणनीतिक अभियान तब शुरू हुआ जब कंपनी 4 साल की थी।
जून 2008 में जैसा कि फेसबुक ने सोशल मीडिया बाजार पर अपना वर्चस्व कायम किया और दूसरों को पीछे छोड़ दिया, एफटीसी ने मार्क जुकरबर्ग के हवाले से कहा, “प्रतिस्पर्धा की तुलना में खरीदना बेहतर है।” त्वचा ने इसे एक वास्तविक आकार भी दिया।
2009 में फेसबुक ने एक मलेशियाई कंपनी, ऑक्टा ज़ेन (एक ऐप जो उपयोगकर्ताओं के फोन संपर्कों को स्वचालित रूप से आयात करता है) और फ्रेंड फीड को खरीदा, जिसने कई सामाजिक नेटवर्क के लिए सामग्री प्रदान की और फेसबुक ने अन्य कंपनियों का अधिग्रहण किया।
एक अधिकारी ने कहा कि मुकदमा में आरोप लगाया गया है कि सौदे का उद्देश्य ट्विटर को रोकना था, जिसे उस समय कंपनी के लिए खतरा माना जाता था,
FTC के अनुसार, फरवरी 2011 में मार्क जुकरबर्ग ने अपने अधिकारियों से कहा कि उन्हें ऐप पर नज़र रखने की आवश्यकता है क्योंकि यह एक खतरा पैदा कर सकता है। यह वह समय था जब फेसबुक स्मार्टफोन में जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहा था और मार्क जुकरबर्ग को डर था कि अगर इंस्टाग्राम ने फोटो-शेयरिंग में कदम रखा तो यह प्रमुख फेसबुक सुविधाओं की नकल करना शुरू कर सकता है।
जनवरी 2012 में, उन्होंने महसूस किया कि इंस्टाग्राम की अनूठी विशेषताएं इसे हमारा विकल्प बना सकती हैं। और इस अवसर पर उन्होंने मुख्य वित्तीय अधिकारी डेविड एबर्समैन को बताया -“हम जो खरीद रहे हैं वह वास्तव में समय है। या हमारे पास इसके अनुकूल होने के लिए अधिक समय हो सकता है ताकि कोई और इस पैमाने पर हमारे करीब न आ सके।
इंस्टाग्राम की खरीद से पहले ही फेसबुक ने एक अन्य क्षेत्र, निजी संदेश में पिछड़ने के बारे में चिंता व्यक्त की थी जिसे मार्क जुकरबर्ग मानते थे कि किसी के फोन पर सबसे महत्वपूर्ण ऐप है। मुकदमा में आरोप लगाया गया है कि चीनी ऐप वीचैट ने इस विचार को जन्म दिया कि फेसबुक गेमिंग, भुगतान और सामाजिक नेटवर्क की एक नई शैली बना सकता है।
उस समय व्हाट्सएप को सबसे खतरनाक बताया गया था और 2012 और 2013 के बीच फेसबुक के घबराए हुए उत्पाद प्रबंध निदेशक उन अधिकारियों की सूची में शामिल हो गए जो मैसेजिंग ऐप को कंपनी का सबसे बड़ा प्रतियोगी बता रहे थे।
FTC ने एक प्रबंधक के संदेश के हवाले से कहा “यह कीमत कुछ भी नहीं है, इसने हमें एकमात्र कंपनी बनने से रोक दिया जो मोबाइल पर अगला फेसबुक बन सकता है, जिसमें कंपनी का बाजार मूल्य 10% है” जो कुछ भी नहीं।
